La mayor cantidad de casos de hipoacusia o sordera, se presenta en adultos y más en hombres que en mujeres.

Sin embargo, también existen casos que pueden originarse antes del nacimiento.

Esto corresponde a lo que denominamos la clasificación cronológica o según el momento en el que comienza:

-Genética o hereditaria: transmitidas por anomalías en un gen. Pueden ser precoces cuando se manifiestan desde el mismo momento del nacimiento o tardías cuando se desarrollan a lo largo de la vida del paciente.

-Adquiridas: originadas por causas patogénicas sobrevenidas. Pueden ser prenatales por actuación de un agente patógeno que incide sobre la madre en el periodo embrionario; perinatales, cuando la lesión acontece en el momento del parto; o postnatales, cuando el daño se establece a lo largo de la vida.

-En relación a la adquisición del lenguaje: se distinguen dos tipos, hipoacusia prelocutiva, si la sordera tiene lugar antes del desarrollo del lenguaje hablado, o hipoacusia postlocutiva, si tiene lugar cuando el lenguaje está bien desarrollado.